普陀山之所以成为“佛国”、“仙山”，实与观音的传说有关。佛教传说在1000多年
以前，南海观音曾在普陀山对面的洛迦山上讲经说法、超度众生（普陀洛迦是梵语，
义为小白华或光明。原是印度南方一海中山名，相传是观世音菩萨住处）；又传说在
五代后梁时（公元916年），日本高僧慧锷曾从山西五台山请得观音圣像一尊，经明
州（今宁波）乘船回国，途经普陀洋面，遇风受阻，其洋面上出现了数百朵铁莲花挡
住了慧锷的去路，几经努力，船仍无法前进，此时慧锷立刻省悟到，可能是观音菩萨
不肯离开中国故土去日本。于是慧锷祈祷说，如是观音菩萨不肯去日本，那么就在船
到之处建庙供奉。忽然铁莲花随即隐去，船飘到了普陀山下的潮音洞，慧锷与岛上居
民在紫竹林中建了一座“不肯去观音院”。此后，普陀山渐渐成为供奉观音道场。
普陀山上雄峙东海，久有“海山第一”的美誉。全岛南北长8.8千米，东西宽3.5千米
，地势以北部最高，佛顶山高283米。前人曾说:“以山而兼湖之胜，则推杭州之西湖
；以山而兼海之胜，当推舟山之普陀”。
普陀山作为佛教胜地，最盛时有82座寺庵，128处茅篷，僧尼达4000余人。来此旅游
的人，在岛上的小径间漫步，经常可以遇到身穿袈裟的僧人。美丽的自然风景和浓郁
的佛都气氛，使它蒙上一层神秘的色彩，而这种色彩，也正是它对游人有较强吸引力
的所在。
普陀山是我国四大佛教名山之一。主要有：普济、法雨、慧济三大寺，这是现今保存
的二十多所寺庵中最大的。普济禅寺始建于宋，为山中供奉观音的主刹，建筑总面积
约11000多平方米。法雨禅寺始建于明，依山凭险，层层叠建，周围古木参天，极为
幽静。慧济禅寺建于佛顶山上，又名佛顶山寺。
普陀山流传着许多有关佛教的民间故事。
