据佛典记载，释迦牟尼佛80岁涅般，按照当时风俗，弟子们为他安排了最佳葬法—
—火化。佛火化后弟子们曾从灰烬中拣出一块头顶骨、两块肩胛骨。一节中指指骨
、四颗牙齿，众多珠状舍利子和骨灰。
释迦牟尼佛在世时，信众就对佛身体上任何部分都视为圣物。佛涅般后，周边八个
小国的国王曾率军队争夺舍利，后被一个香姓婆罗门劝解，并主持将舍利分成八份
，各自请回供奉。
释迦牟尼佛涅般后一百多年，古印度有个国王叫阿育王的崇信佛教，曾广泛建立佛
塔以供奉佛舍利。人们将这些塔统称为阿育王塔。据传中国境内有十九处佛舍利塔
，扶风阿育王塔即为其一。
法门寺地宫发现的佛指舍利，其中有释迦牟尼佛的真身舍利“灵骨”一枚，同时出
土的还有三枚“影骨”。真身舍利为释迦牟尼佛的一节中指骨。这枚指骨舍利在唐
人和后代文献中有“佛骨”、“佛指骨”、“真身”、“金骨”等不同称谓，但所
指相同。佛指舍利的形制，唐道宣《集神州三宝感通录》记载为：“其舍利，形状
如小指初骨，长寸二分，内空方正，外楞亦尔，下平上圆，内外光净。”《大唐咸
通后送 阳真身文志》载：“长一寸二分，上齐下折，高下不等，三面俱平，一面
稍高，中有隐痕。色白如雨稍青，细密而泽，髓穴方大，上下俱通。”形状与道宣
《感通录》和《志文碑》所记吻合。另三枚为影骨。影骨即灵骨之影应、应现，以
证示灵骨之不灭。佛教界认为，影骨与灵骨是不一不异的关系，赵朴初先生赞颂说
：“影骨非一亦非异，了如一月映三江。”
佛指舍利用五重宝函包装。第一重宝函为铁质，出土时已锈迹斑斑，呈深褐色。当
初此重铁函之外，还曾包裹着一层丝绸织物，因年代久远而朽坏殆尽，仅可从残片
中识别出它原来的材质和纹样。第二重宝函紧套在第一重空函之内的是一个精美的
银质鎏金函，函身雕凿有45尊造像。第三重宝函是一银包角雕花檀香木函。第四重
宝函是一副水晶。顶嵌有黄、蓝宝石各一颗。在盖上雕着观音菩萨坐像。第五重宝
函是一个壶门座玉棺。棺盖雕刻普贤菩萨像。玉棺放在雕花棺床之上。玉棺之内供
奉的舍利是释迦牟尼佛真身灵骨，为左手中指。指节颜色微黄，有裂纹和斑点。据
发掘者介绍，刚刚出土时，灵骨因在液体上浸泡千年而使骨质松软，而且还有白色
小霉点附在灵骨之上。
作为举世无双的佛教圣物——释迦牟尼佛真身指骨舍利，在我国乃至全世界佛教徒
心目中都具有崇高地位，对佛教徒的心理都会产生重要影响。唐代开创的迎请佛指
舍利的传统在一千多年后的今天仍然被继承下来。1987年佛指舍利出土后，受到全
世界佛教徒的广泛关注。到法门寺朝拜的人络绎不绝。（宗凌）
